第24講：top gun; bottom line

每個人的生活道路幾乎都是崎嶇不平，有上有下的。當然，一般人都喜歡攀登到社會的高峰，而不愿意淪落到社會的最低層。美國的俗語和成語充份地反應了這種概念。今天我們就來介紹兩個跟上和下，也就是top和bottom這兩個字有關系的習慣用語。美國的電影院里曾經放映過一部電影，名字叫《Top Gun》《Top Gun》這部電影的情節(jié)是講幾個海軍的戰(zhàn)斗機駕駛員為了爭奪最佳駕駛員的地位而互相傾軋。可是，top Gun這個常用詞匯在噴氣式飛機誕生前很久就已經出現。那還是在美國開拓西部的時候，那些西部神槍手有時為了獲得最佳槍手的稱號而互相殘殺。現在，top gun這個習慣用語已經沒有什么火藥味了。一位大學教師很可能會用top gun這個詞來對學生說：

例句-1: "Read this book by Professor Winter -- he's a top gun in Shakespeare research."

這位教師說：“大家看一下溫特教授寫的這本書，他是在莎士比亞研究方面最優(yōu)秀的學者。”

Top Gun這個習慣用語在美國律師當中用得也很多。下面的例子就是一個律師在給他的委托人提供建議：

例句-2: "Sorry, I don't handle divorces myself, but if you really want to divorce your husband, I can give you the name of two of the top guns in New York when it comes to getting a good divorce settlement."

這位律師說：“對不起,我本人不處理離婚案這種業(yè)務。但是，如果你一定要和你丈夫離婚，那我可以把紐約的兩個在處理離婚財產方面最好的律師介紹給你。”

上面我們講的是和top這個字有關的俗語，下面我們要給大家介紹一個由bottom這個字組成的習慣用語：bottom line。Bottom line這個詞匯是做生意的人開始用的。每個公司的會計在財政報告上都要把收入和開支加起來，然后得出一個最關鍵的數字，也就是這個公司究竟盈利多少，或虧損多少。這就是所謂的bottom line。現在，bottom line這個詞匯已經成為人們經常用的了，不僅商人，而且連政府官員和其他一般人都用。我們來 舉個例子吧。這是一個飯館老板在說話：

例句-3: "I hate to tell you this, but if we don't get more customers the next three months, the bottom line is that we'll go out of business."

他說：“我很不愿意告訴你。但是，要是我們在今后三個月里不能招攬更多的顧客的話，歸根結蒂的問題是我們必然會倒閉的�！�

我們下面要舉的例子還是和這個飯館的經營有聯系的。在老板說了以上的話半年后，他們的生意已經興旺得多了。他對他的合夥人說：

例句-4: "Our new cook from Sichuan is bringing in a lot more people. And the bottom line is that last month we made a profit of fifteen thousand dollars."

他說:“我們那個從四川來的新廚師吸引了不少顧客。其結果是上個月我們賺了一萬五千美元�！�

美國人經常問下面這個問題：What's the bottom line? 這就是說，在對一個問題討論結束后，其結果到底是什么，這也是有關的人所必須了解的內容。

今天我們講了兩個習慣用語，一個是：top gun；另一個是：bottom line。

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