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外語教育應(yīng)該從幼兒開始
【摘要】學(xué)習(xí)外語的年齡問題早已受到人們的注意。根據(jù)Lenneberg臨界期的觀點(diǎn)，人類語言學(xué)習(xí)有一個(gè)關(guān) 鍵期。過了這個(gè)時(shí)期，語言學(xué)習(xí)就會(huì)很困難。筆者認(rèn)為，外語教育從幼兒開始，不僅能充分發(fā)揮幼兒學(xué)習(xí)外語 的優(yōu)勢(shì)，并為他們將來進(jìn)入更高層次的外語學(xué)習(xí)打下基礎(chǔ)，而且對(duì)于提高整個(gè)民族的外語水平及加速中國的騰 飛有著深遠(yuǎn)的意義。
【關(guān)鍵詞】臨界期 語言習(xí)得 “半沉浸式”教學(xué) 母語干擾
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兒童心理的研究成果和長(zhǎng)期的教育實(shí)踐已經(jīng)證明，幼兒期是人的一生中掌握語言最迅速的時(shí)期，也是最關(guān) 鍵的時(shí)期。無論多么抽象復(fù)雜的語言，無論文化背景如何，每一個(gè)兒童都能容易、快速地掌握語言。相反，絕 大多數(shù)成年人學(xué)習(xí)語言則要經(jīng)過一個(gè)漫長(zhǎng)的，甚至幾乎是艱難的過程，而且有些人在學(xué)習(xí)了十幾年以后仍不能 達(dá)到流利的水平。
隨著世界經(jīng)濟(jì)整體化和居民的遷移，各國之間的聯(lián)系日益加強(qiáng)；各個(gè)領(lǐng)域的合作更為廣泛，迫使人們不僅 要掌握一種二種語言，而且要懂得幾種語言，并能在日常生活中經(jīng)常使用它們。這種世界發(fā)展的趨勢(shì)對(duì)一個(gè)國 家的外語教育提出了更高的要求。進(jìn)入九十年代以來，低齡兒童比大齡兒童或成人在外語學(xué)習(xí)上更具優(yōu)勢(shì)的觀 點(diǎn)逐漸被人們所接受，越來越多的發(fā)達(dá)國家開始普及幼兒外語教育。而在我國，幼兒外語教育只是處于嘗試階 段，還需要不斷探索和研究。本文試從理論上和實(shí)踐上分析幼兒學(xué)習(xí)外語的優(yōu)勢(shì)，并結(jié)合中國的實(shí)際情況，對(duì) 如何在我國開展幼兒外語教育提出一些意見和建議。
一、學(xué)習(xí)語言的關(guān)鍵期
以Lenneberg為代表的人腦生物學(xué)研究者認(rèn)為，人類的語言學(xué)習(xí)有一個(gè)由生物因素決定的關(guān)鍵期，它始于二 周歲，到青春期結(jié)束，過了這個(gè)時(shí)期，語言學(xué)習(xí)就會(huì)很困難。Lenneberg從人腦生物機(jī)能分工的不同這一方面作 了解釋。
人的思維機(jī)能是有所分工的。左半腦控制語言創(chuàng)造力、句法結(jié)構(gòu)和邏輯思維；右半腦負(fù)責(zé)非語言創(chuàng)造力的 思維活動(dòng)，如音樂、美術(shù)及其欣賞能力、視覺能力和空間思維想像力。Lenneberg認(rèn)為如果左腦在青春期，即十 二歲以后受到損害便會(huì)嚴(yán)重地影響語言能力的發(fā)展。在十二歲之前，由于腦神經(jīng)的分工還未完成，如果左腦受 到損害，語言能力則自然地從左腦移到右腦。這樣語言習(xí)得不會(huì)受到任何妨礙�；谶@個(gè)學(xué)說，Lenneberg提出 了十二歲左右為掌握語言的臨界期。在此以前，兒童能毫不費(fèi)力地學(xué)會(huì)語言。在此以后，語言學(xué)習(xí)就變得困難 多了。
此外，一些語言習(xí)得研究者所做的實(shí)驗(yàn)表明，在自然的語言環(huán)境中，如果兒童在五六歲以前開始學(xué)習(xí)第二 語言，那么他們說第二語言則絲毫沒有任何口音。否則，如果在六歲以上才開始在自然的目的語環(huán)境中學(xué)習(xí)， 那么語言發(fā)音就往往會(huì)有一定的口音。年齡越大，口音越重。這些實(shí)驗(yàn)說明年齡和習(xí)得第二語言有著密切的關(guān) 系。
筆者從幾年課余
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