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跌跌撞撞也要去美國
我目前最大的成就,就是選擇獨自一人來美國闖蕩,把之前的歷史統(tǒng)統(tǒng)歸零,離開家人,離開朋友,一切重新開始。來美國,我學(xué)會了如何生存,如何租房子、做飯、開車,學(xué)會了用第二語言學(xué)習(xí)和工作,學(xué)會了如何交朋友,如何重新建立人脈,學(xué)會了如何克服種種文化和身份上的限制,找到各種實習(xí)和工作的機會。從蹣跚起步、跌跌撞撞,到今天成為經(jīng)濟獨立的“人”,我沒有辜負過逝去的每一天。
然而,歸根結(jié)底,我只不過是一個背井離鄉(xiāng)了七年的二逼女青年罷了。最難過的是有一年春節(jié),我又不能回家和家人團聚。爸爸坐在視頻聊天的另一端,拿起酒杯,對我說,女兒,既然你今天無法和我們在一起,那爸爸就替你把這杯酒喝了吧……
那一刻,屏幕前的我再也維持不下去往常干練的形象,抽抽搭搭像是回到了七歲那年。這就是我的留學(xué)生活,一場與家人分離,并且生死未卜的冒險。(有三位南加大的校友,在這場冒險中,再也沒能回到家人身旁)
2008年,我22歲,大學(xué)剛剛畢業(yè),懷著一顆“不甘”的心單槍匹馬殺到美國,我只是想去看看,外面的世界究竟是什么樣子。然而我沒想到的是,外國的月亮并沒有那么圓,研究生生活遠沒有想象中那么舒適簡單。
1. 房子
留學(xué)生要解決的第一個問題就是房子。我和一位同學(xué)在學(xué)校旁邊很苦逼的找到了一個一室一廳的小公寓,巴掌大的地方,不到50平方米,沒有家具,非常簡陋,竟然要$1440美金的月租,相當(dāng)于將近一萬人民幣一個月。這對于我們普通的留學(xué)生來說,絕對是搶錢的買賣,算是給家里增添的不小的經(jīng)濟負擔(dān)。為了給父母省錢,我們的家具都是二手貨,都是揀別人用過的桌子椅子,甚至?xí)铰愤厭鈬巳拥舻膹U家具。我當(dāng)時的床是從一個學(xué)姐那里買來的沙發(fā)床,包括床架,才$75美金, 一邊兒高,一邊兒低,用了三年,直到畢業(yè)后完全經(jīng)濟獨立并拿到工作簽證之后,我才第一次舍得買新家具。
2. 車
車子在美國絕對不是什么奢侈品,而是必需品,特別是在加州。加州因為經(jīng)常地震,所以建筑比較低,分布很分散。所以,沒有汽車,寸步難行,只能在校園里逛,無法融入社會。這對于像我這種在國內(nèi)從來沒碰過方向盤的超級路癡來說,是一個很大的挑戰(zhàn)。剛來美國沒有車,我們連買菜吃飯都成問題,所以剛來美國不久,我就和室友一起找教練學(xué)車,拿駕照。因為自己是馬路殺手級別的司機,竟然有兩次開到逆行道,被迎面而來的汽車嚇得屁滾尿流。美國的高速也是很瘋狂的,速度很快,一上高速就是坐上了過山車,只能閉著眼睛踩油門加速。
3. 吃飯
來美國之前,我是沒有做過一頓飯的。因為上大學(xué)之前,父母雖然希望我會做飯,但每每總是以這樣的口吻教訓(xùn)我——“你是女孩子家,應(yīng)該會煮飯”。生性叛逆的我,一聽這些論調(diào),就根本懶得碰廚房,心想我只要負責(zé)學(xué)習(xí)就好。大學(xué)期間,到各種食堂餐廳打飯就好,一切都是張口即來。所以,我的戶外生存能力,幾乎為零。到了美國,必須要學(xué)會做飯,因為外面吃飯很貴,隨便吃一頓就是$30美金每人,相當(dāng)于200人民幣。為了省錢,我們中國留學(xué)生經(jīng)常結(jié)伴去中國城買并不新鮮但很便宜的菜,然后回家一起做飯,在互相吹捧下,我們培養(yǎng)出了大廚的自信。我和我留學(xué)的朋友,從生活無法自理,到現(xiàn)在個個能燒出一手好菜,都要感謝這段刻骨銘心的留學(xué)經(jīng)歷。
4. 生病
來美國一個月后的某一天,我由于水土不服,再加上吃了醫(yī)生給的亂七八糟的藥,突然腸子大出血。然后被送進急診室,在英語都說不囫圇的情況下,我一個人在醫(yī)院住了4天。那個時候,多希望自己的父母在身邊。出院后,一看賬單,嚇尿了我,是4萬美金,相當(dāng)于25萬人民幣。幸好留學(xué)生被強迫付醫(yī)療保險,所以我最后只需要付3000美金。這就是美國,如果沒有辦法支付昂貴的醫(yī)療保險,就無法支付起更昂貴的醫(yī)療費用。
之后,由于搬家,醫(yī)院把賬單寄到了我的舊址,他們未得到我的付款,以為我要賴賬潛逃,所以他們把賬單交給了討債公司。當(dāng)我人生頭一次被討債公司追債的時候,急的一身冷汗,因為他們可以輕易摧毀我的信用記錄,以后讓我在美國社會無法立足。情急之下,剛學(xué)會開車的我,決定頭一次開高速,火速趕往討債公司,把醫(yī)療費付清了。我的車技就是這樣被逼出來的。
5. 搬家
因為前途未卜,我和我的留學(xué)生朋友們經(jīng)常打一槍換一個地方。來美國7年,就搬了7次家,跟打游擊隊似的,F(xiàn)在搬家搬上癮了,一年不換一個地方都覺得渾身癢癢。
6. 找實習(xí)、工作
為了給父母減少經(jīng)濟負擔(dān),我上學(xué)后第一件事就是在校園里找一份臨時工作,補貼家用,刷盤子掃大街,都可以,給錢就行?墒巧嘀嗌伲偁幖ち。我們那一年有5000個國際留學(xué)生,一大部分是中國和印度學(xué)生,印度人搶工作的能力是讓中國學(xué)生望其項背的。
不過,我還是很幸運的,僥幸謀得一份校園工作,就是每個星期五幫助殘疾的學(xué)生參加考試,每個月掙200美金,夠塞牙縫了。談到找實習(xí),2008年-2010都屬于經(jīng)濟危機時期,公司凍結(jié)招聘,所以我做了兩年免費實習(xí)生。加上開車的油費和吃飯錢,其實算是我倒貼給別人打工吧。不過,這段經(jīng)歷,也為我兩年后畢業(yè)順利找到工作,奠定了比較扎實的基礎(chǔ)。
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