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敬老客的散文
敬“老客”是我們這里的一個傳統(tǒng)風俗!袄峡汀敝傅氖悄切┮呀浰廊サ南热。
每年的農歷七月初十,是人們接“老客”回家的日子。這個時候,瓜果熟了,稻子也熟了,那些遠在天堂或地府的先人就會回家做客,看看子孫后代,接受兒孫們祭拜。后輩們也趁這個機會盡盡孝心,祈求庇佑。
“老客”接了回來,就開始“敬”。敬“老客”,那桌上就要擺上祭品。以前的生活苦,一年難得看到肉。但敬“老客”一定要有肉,所以無論多貧窮的家庭,敬“老客”時這塊肉是絕對不會少的。一般是每天敬早餐和中餐,從初十敬到十四。
在我的記憶中,敬“老客”都是奶奶在操弄。奶奶先是把八仙桌收拾干凈,在桌上擺上幾個酒杯、幾雙筷子、一大碗肉和幾盤蔬菜,然后在酒杯里倒點酒,接著就在桌前點燃冥錢。奶奶往往一邊燒冥錢,一邊不停地念叨。念的無非是要先人保佑某某身體健康,保佑某某會讀書,保佑家里發(fā)大財,保佑風調雨順、諸事順利、平平安安等等。隨著奶奶的念叨,隨著冥錢燃燒的青煙裊裊升起,我會覺得,那些從沒見過面的太公、老太公等先人,忽然變得親近了。他們好像就坐在桌子旁,正慈祥地看著我們。
奶奶念叨完了,就會對著桌子作幾個揖,那神情是特別嚴肅、虔誠。奶奶自己作完揖,就會喊我們或父母去作揖。
到了七月十四,就開始送“老客”。因為過一天就是鬼節(jié)了,“老客”和鬼是不能相提并論的。
燒一沓冥錢,點幾根線香,奶奶閉著眼睛念幾句好話、許幾個心愿,送“老客”儀式就算完成了。
送“老客”那天,從下午五點開始一直到月亮升起,村前村后,田間小路上,到處青煙裊裊。
據(jù)老人們說,送“老客”這天,陽氣低的人可以在老人的袍子底下看到“老客”。不過說歸說,沒有人真的敢到那袍子底下去看。所以,到底能不能在老人的袍子底下看到“老客”,就成了和敬“老客”一樣神秘的事。
這樣接、敬、送的情景每年都在重復,一直沒有間斷過。
奶奶去世后,我家里敬“老客”的事就由媽媽繼承了;而奶奶則變成了“老客”中的一員。
我特別記得敬“老客”的那塊肉。敬“老客”的那塊肉一般不切碎,就是一整塊,用水煮熟了。農歷七月正是“秋老虎”發(fā)威的時候,天氣熱得出奇。這塊熟肉每天拿出來兩次,要保存四五天,如何使它不腐壞就成了問題。當時的做法是每天煮一次,但到十四的時候,這塊被煮得面目全非的肉也總是有點異味。
最后,這塊肉還是進了我們的嘴。雖然味道不怎么好了,但對于我們來說等于打了一次牙祭,從心里感激先人。于是,我們又盼著來年敬“老客”。
我還特別記得敬“老客”時大人們嚴肅、誠惶誠恐的樣子。敬的菜、酒、飯都是新鮮的,得讓“老客”先“吃”,“老客”沒“吃”完之前,我們絕對不能碰那些飯菜;不能在“老客”面前大聲說話,更不能說粗話……
現(xiàn)在敬“老客”的規(guī)模和聲勢都比以前大,鞭炮聲震耳欲聾,敬的菜肴是雞、鴨、魚、肉輪流來。生活水平提高了,誰也不差那幾個錢。送的東西也時代化了。冥錢不是一沓一沓,而是一堆一堆;“小車”、“別墅”、“金元寶”這些也不算很時髦;讓人鼓眼珠子的是有人燒起了“老二”、“小三”和“仆人”。
我最近聽說了一件事,說一個叫吳仁貴的老板敬“老客”那才叫大方和虔誠。
吳仁貴是本地有名的房地產商。他早年家貧,中年得志,發(fā)財發(fā)得快,用現(xiàn)代的話說就是“暴發(fā)戶”。
吳仁貴發(fā)了財,念念不忘先人,說是先人保佑的結果。所以,每年七月初九都會專門開車從千里之外趕回家敬“老客”。從初十開始,吳老板老家的破桌子上就擺好了山珍海味,屋里天天香煙繚繞。到了十四送“老客”那天,那冥錢堆得像一座小山,那“西服”、“美鈔”、“房車”、“別墅”也是應有盡有,那放鞭炮騰起的煙霧遮住了半邊天,最讓人驚嘆的是他還專門給他死去的老爹燒了兩個“美女”和一個“丫環(huán)”。他說他爹在世時,由于娘死得早,打了大半輩子光棍,所以要讓他在地下好好享受享受。
其實敬“老客”就是后人對死去先人的懷念和感恩,它的精髓就是敬老和“百善孝為先”這種思想。吳老板知恩圖報,對他死去的爹這么好,他爹在地下,相信也會感激涕零的。別的“老客”看到了、聽到了,相信也會羨慕的。這樣感世人、驚鬼神的孝行,雖不敢說前無古人、后無來者,但至少能稱得上“楷!绷耍
但接下來的故事,卻讓人不勝噓唏。
吳老板的爹叫吳得福。
吳得福這人,說他命好卻又一輩子沒過過好日子,說他命苦卻又生了兩男兩女四個兒女。人常說多子多福,吳得福卻和福無緣、和苦是一家。他三十多歲老婆就因病死了,丟下他一個人帶著兩雙兒女,又當?shù)之攱,還要忍受孤寂,那種日子是常人難以想象的。老婆死后,他沒有再娶,不是不想娶,主要是心思都放在兒女身上。
吳得福愛兒女是出了名的。他常常說,他不眼紅別人的錢財,錢財是死寶,人是活寶,只要咱兒女健健康康,我再苦再累也心甘情愿。
記得有一次,他在外面幫人砌房子,由于干活耽誤了時間,收工時差不多晚上九點了。當時,天黑沉沉的,沒有月亮,也沒有星星。主人就勸他:“天這么黑,這里離你家有十幾里,又都是山路,今晚就別回去了。你的崽女大的十幾歲了,小的也有五六歲了,你一晚上不在家不會有事的!笨蓞堑酶猿忠厝ィf:“那不行,不回去不放心。怕他們不會弄飯吃餓著,也怕他們會出事!苯Y果,他在回家的路上摔到了水溝里,把一條腿摔斷了,在家躺了一個多月。
吳得福含辛茹苦,好不容易把兒女們都拉扯大,個個成了家立了業(yè)。而且兒女們都爭氣,一個比一個有錢。尤其是大兒子吳仁貴,可以算本地首富。本以為苦盡甘來,可以享享清福了。沒想到兒女們有錢之后都住到了城里,像小鳥一樣飛走了。吳得福就成了空巢老人。
吳得福一個人住在鄉(xiāng)下,晚上對著月亮想心事,白天望著屋前的小路發(fā)呆?蓛号畟冎活欁约喊l(fā)財,幾乎把他忘記了,只有過年時才會回家看他。回來時也只給他一些錢,就匆匆走了。有時,他也幻想去城里和兒女們一起生活。可想想自己人老毛病多脾氣又臭,怕影響兒女們的生活,兒女們也沒邀請他,也就打消了這個念頭。
前年,吳得福那條摔斷的腿由于沒有得到很好的治療,加之長期勞累,不能行走了,他就成了瘸子。
吳得福成了瘸子,人也越來越老,生活就不能自理了。有時一天吃一餐,有時吃兩餐,有時大小便也在床上。雖然袋里有幾張鈔票,可就是不能變成嘴里的食物、身上的衣裳,不能變成牽著他上廁所、散步的那只手。尤其是生病的時候,那真是叫天天不應,叫地地不靈。多虧了同村的一些老人,有時幫他一把?蓞堑酶号畟儚臎]吭過一聲。
那是六月中旬的一天,天好像要下雨,吳得福想起有一件衣服晾在外面的竹桿上,于是就一瘸一拐走到了屋外。
屋前是一個池塘,在池塘邊上,有一棵枇杷樹。此時,正是枇杷成熟的時候。吳得福收起衣服,看到成熟的枇杷,忽然想吃枇杷,就站在樹下,用手里的拐杖鉤住了最下面的一根枝條,那上面有幾顆枇杷。由于年紀大了,加上瘸了一條腿,吳得福一只手剛抓著枇杷,身體失去平衡,一個站立不穩(wěn),就掉進池塘里了。
吳得福第二天浮上水面才被人發(fā)現(xiàn)。發(fā)現(xiàn)時他全身腫脹得像一只鼓氣的蛤蟆,手里卻緊緊地握著那顆枇杷……
也許是由于吳得福生前吃過不少苦,死時也太凄慘,吳老板覺得虧欠了父親,良心不安;所以每年敬“老客”時才特別大方,也特別虔誠。
不過,這樣敬死不敬生的故事聽起來卻讓人感慨萬千、心情沉重,不知泉下的“老客”有何感想?
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